La caligrafía por un héroe de la independencia de Corea del Sur, creada mientras espera la ejecución para asesinar a un líder japonés, está rompiendo nuevos registros de subastas en Seúl, ya que el ultra rico del país busca llevar a casa las obras de arte históricas.
Venerado en el sur por sus esfuerzos por defender el país contra la invasión japonesa, Ahn Jung-Geun es mejor conocido por su dramático asesinato de alto riesgo del primer primer ministro de Japón, Ito Hirobumi, en 1909 en una estación de tren en Harbin. Ahn gritó «¡Hurra por Corea!» Como fue arrestado de acuerdo a La Asociación de Estudios Asiáticos con sede en Ann Arbor, Michigan.
Fue ahorcado para el asesinato por las autoridades japonesas en 1910, solo unos meses antes de que Tokio anexara formalmente la península coreana, marcando el comienzo de un período brutal de ocupación que duró hasta el final de Segunda Guerra Mundial.
Ahora, más de un siglo después de su muerte, la caligrafía que Ahn creó en su celda de la prisión durante sus últimos días, típicamente a petición de los funcionarios japoneses, está atrayendo nueva atención en la deslumbrante escena artística de Seúl.
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En Corea del Sur, la vida de Ahn ha inspirado durante mucho tiempo a los artistas de todas las generaciones, dando lugar a un musical muy famoso, múltiples novelas y películas, incluida una protagonizada por el actor «Crash Landing on You» Hyun Bin.
Ahn estuvo detenido en su celda de la prisión en China durante unos 40 días previos a su ejecución y se mantuvo ocupado escribiendo una autobiografía y haciendo cientos de piezas de caligrafía, incluida una solicitada por su propia guardia de la prisión.
«El tribunal y los funcionarios de la prisión, diciendo que querían mantener mi caligrafía como recuerdo, me trajeron cientos de sábanas de seda y papel y me pidieron que creara para ellos», escribió Ahn en su autobiografía. «Terminé pasando varias horas cada día haciendo caligrafía, aunque no era particularmente hábil».
A pesar de que Ahn había asesinado a su alto ITO oficial, los japoneses que tomaron su caligrafía los conservaron con cuidado, y algunos de sus descendientes los han donado al gobierno de Corea del Sur, que posteriormente los designó como tesoros nacionales.
Ahora, más de las caligrafías están surgiendo en el mercado de arte privado, y el último se subastó el mes pasado en Seúl por 940 millones de wones ($ 674,098), más de tres veces su oferta inicial.
La pieza, que dice «bambú verde», un símbolo tradicional de integridad, había sido propiedad de un individuo japonés que no deseaba ser identificado, y habían hecho un trabajo impecable preservandolo, dijo Kim Jun-Seon, especialista en valuación de arte en Seúl Auction.
«Ni siquiera estaba montado y todavía estaba enrollado, pero cuando abrimos el estuche, el aroma de la tinta aún permanecía en el aire», dijo a la AFP.
«Idealista equivocado pero de principios»
Japón dijo que Ahn era un criminal y terrorista y se negó a entregar sus restos. Nunca han sido ubicados.
Los movimientos para honrar a Ahn por Seúl y Beijing han tensado anteriormente lazos con Tokio, incluso brevemente provocando brevemente una fila diplomática en 2013.
En 2014, Japón criticó un monumento construido en China para conmemorar a Ahn, BBC News informó. Un portavoz del gobierno japonés le calificó un terrorista después de que el Hall Memorial de China-coreano se abrió en la ciudad de Harbin de China, donde recibió un disparo de Ito.
El hecho de que sus captores japoneses conservaron su caligrafía «refleja las contradicciones culturales y políticas de principios del siglo XX Asia Oriental», dijo Eugene Y. Park, profesor de historia en la Universidad de Nevada, Reno.
En su juicio, Ahn se identificó como un soldado para Corea, definió su asesinato de Ito como una operación militar e imaginó a un United Oriental Asia, que comprende Corea, China y Japón, algo similar a la Unión Europea de hoy.
«Algunos japoneses pueden haberlo visto como un idealista equivocado pero con principios», dijo Park a la AFP.
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Su caligrafía, que se centró en valores como la paz y la ética «, resonó culturalmente, incluso si se opuso políticamente», dijo.
«En un momento en que la propia identidad imperial de Japón estaba inestable, preservando sus obras revelaron tensiones más profundas entre el respeto por el coraje moral y la búsqueda de la dominación colonial».
En 2023, el grupo Global Sae-A, un conglomerado de Corea del Sur, compró una de las caligrafías de Ahn para un récord de 1.95 mil millones Won (casi $ 1.4 millones).
La pieza «Green Bamboo» se vendió en una subasta el mes pasado a la familia del grupo LS de Corea del Sur.
«Expresamos nuestra intención de traer la pieza de regreso a Corea y compartirla con el público», dijo Joung Tae-hee en Seúl Auction, y agregó que el propietario japonés acordó vender después de escuchar su propuesta.
Lee Sang-Hyun, de la familia del Grupo LS, le dijo a AFP que su madre «espera que muchos ciudadanos puedan ver esta pieza y que también se estudiará», y están considerando donarlo a una institución nacional.
Ahn se convirtió en católico cuando era adolescente y termina su autobiografía con las palabras de Nicolas Joseph Marie Wilhelm, un sacerdote y misionero francés estacionado en Corea, que viajó a su prisión para ver al activista y darle confesión.
El sacerdote, que también había bautizado a Ahn y era un amigo desde hace mucho tiempo, fue disciplinado para su viaje y luego se vio obligado a regresar a Francia.
«El gracioso Señor nunca te abandonará», dijo Wilhelm a Ahn. «Seguramente te llevará, así que descansa tu corazón y vaya en paz».
