Funcionarios del FBI en California han llamado a una explosión de bombas fuera de una clínica de fertilidad, que mató a una persona e hirió a otras cuatro, un «acto intencional de terrorismo».
La explosión ocurrió justo antes de las 11:00 hora local (19:00 BST) a menos de una milla del centro de Palm Springs, cerca de varios negocios, incluidos los Centros de Reproductores Americanos (ARC). La clínica dijo que nadie de la instalación se dañó.
Más tarde, el FBI dijo que tenía «una persona de interés» en su investigación, pero los oficiales «no estaban buscando activamente» al sospechoso.
Rhino Williams, que estaba en su restaurante cercano, le dijo a la BBC que escuchó la explosión, inicialmente pensando que un avión o helicóptero se había estrellado.
Dijo que corrió a la escena para ver si podía ayudar, encontrando un edificio muy dañado con paredes explotadas y el eje delantero de un automóvil en llamas en el estacionamiento.
«Eso es todo lo que quedó de eso», dijo Williams. También vio un iPhone en un trípode que todavía estaba parado en el estacionamiento, como si estuviera listo para filmar o transmitir la explosión.
Williams dijo que corrió por el edificio gritando por cualquier gente lesionada, pero no encontró ninguno. Unos minutos más tarde llegaron los primeros en responder.
En una sesión informativa de noticias más tarde el sábado, el FBI dijo que fue un ataque deliberado.
«Este fue un acto intencional de terrorismo. Como se desarrollará nuestra investigación, determinaremos si es terrorismo internacional o terrorismo doméstico», dijo Akil Davis, jefe de la oficina de campo de Los Ángeles del FBI.
El jefe de policía de Palm Springs, Andy Mills, dijo que la explosión dañó varios edificios, algunos severamente.
Agregó que no se conocía la identidad de la persona que fue asesinada.
El gobernador de California, Gavin Newsom, dijo que el estado estaba coordinando con las autoridades locales y federales para responder al incidente.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, dijo que le habían informado sobre el incidente.
El arco en Palm Springs dijo que la explosión ocurrió en el estacionamiento cerca de su edificio.
No está claro cuál fue la causa de la explosión.
El alcalde de Palm Springs, Ron de Harte, dijo al socio estadounidense de la BBC, CBS News que la fuente de la explosión «estaba en o cerca del vehículo».
El incidente apareció «intencional», dijeron los oficiales de policía de Palm Springs, Mike Villegas, a los periodistas el sábado por la tarde. Agregó que seguía siendo una investigación activa.
La Clínica de Fertilidad dijo que su laboratorio, incluidos todos los huevos y embriones, permaneció «completamente seguro y sin daños».
«Estamos realizando una inspección de seguridad completa y hemos confirmado que nuestras operaciones y áreas médicas sensibles no se vieron afectadas por la explosión», dijo la clínica en su declaración.
Pero el Dr. Maher Abdallah, quien dirige la clínica, le dijo a The Associated Press que el consultorio de la clínica estaba dañado.
«Realmente no tengo idea de lo que pasó», dijo. «Gracias a Dios hoy fue un día en que no tenemos pacientes».
Según su sitio web, la clínica ARC es el primer centro de fertilidad de servicio completo y el laboratorio de fertilización in vitro (FIV) en el Valle de Coachella.
Ofrece servicios como evaluaciones de fertilidad, FIV, donación de huevos y congelación, apoyo reproductivo para parejas del mismo sexo y subrogación.
La BBC se comunicó con la policía de Palm Springs para hacer más comentarios.
