Rusia atacó a Kiev con un aluvión de misiles y drones de una hora durante la noche, matando al menos a 12 personas e hiriendo a otras 90 a otras 90 en su asalto más mortal a la capital ucraniana desde julio pasado. Llegó cuando las conversaciones de paz parecían detenerse.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo después del ataque que estaba acortando su viaje oficial a Sudáfrica y regresó a casa cuando Kiev se recuperó del bombardeo que mantuvo a los residentes al límite durante aproximadamente 11 horas. Zelenskyy calificó la huelga como “uno de los (de Rusia) más indignantes”.
Ivan Antypenko / Sospilne Ucrania / JSC “UA: PBC” / Global Images Ukraine a través de Getty Images 
El alcalde de Kiev, Vitalii Klitschko, anunció que el viernes sería un día oficial del día de luto en la capital.
La Fuerza Aérea de Ucrania dijo que Rusia disparó 66 misiles balísticos y de cruceros, cuatro misiles aire a superficie lanzados en avión y 145 drones Shahed y señuelos en Kiev y otras cuatro regiones de Ucrania.
Los trabajadores de rescate con linternas recorrieron los escombros carbonizados de casas parcialmente colapsadas mientras las luces azules de los vehículos de emergencia iluminaban las calles de la ciudad oscura.
El ataque, que comenzó alrededor de la 1 de la mañana, golpeó al menos cinco vecindarios en Kyiv.
Rusia afirmó que estaba apuntando a la industria de defensa de Ucrania, incluidas las plantas que produjeron “combustible de cohetes y pólvora” en las huelgas, informó la agencia de noticias francesa AFP.
El alcalde de Kyiv, Vitali Klitschko, dijo a Reuters que ocho personas habían sido confirmadas asesinadas en la capital. Las autoridades habían dicho antes que nueve fueron asesinados.
El ataque se produjo a medida que las semanas de negociaciones de paz parecían ser culminantes sin un acuerdo a la vista y horas después del presidente Trump arremetió contra Zelenskyyacusándolo de prolongar el “campo de asesinato” al negarse a entregar la península de Crimea ocupada por Rusia como parte de un posible acuerdo a pesar de que, dijo, Crimea se había “perdido hace años”.
“Esto se corresponde completamente con nuestra comprensión, que hemos estado diciendo durante mucho tiempo”, dijo el portavoz de Kremlin, Dmitry Peskov, a los periodistas el jueves, según AFP.
Zelenskyy ha repetido muchas veces durante la guerra de más de tres años Ese reconocimiento de territorio ocupado como ruso es una línea roja para su país. Señaló el jueves que Ucrania había aceptado una propuesta de alto el fuego de EE. UU. Hace 44 días, como un primer paso para una paz negociada, pero que los ataques de Rusia habían continuado.
Dijo en Sudáfrica que el último ataque significó que el futuro de las negociaciones “depende de la intención de Rusia porque es en Moscú donde tienen que tomar una decisión”.
Si bien las conversaciones han estado ocurriendo en las últimas semanas, Rusia ha llegado a la ciudad de Sumy, matando a más de 30 civiles reunidos para celebrar el Domingo de Ramos, maltrató a Odesa con drones y criticó a Zaporizhzhia con poderosas bombas de deslizamiento.
El jefe de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, dijo que el último ataque subrayó que el principal obstáculo para poner fin a la guerra es Rusia.
“Mientras afirmaba buscar la paz, Rusia lanzó un ataque aéreo mortal sobre Kiev”, escribió en las redes sociales. “Esto no es una búsqueda de la paz, es una burla de ello”.
Altos funcionarios estadounidenses han advertido que la administración Trump pronto podría renunciar a sus esfuerzos para detener la guerra si las dos partes no se comprometen.
Ivan Antypenko / Sospilne Ucrania / JSC “UA: PBC” / Global Images Ukraine a través de Getty Images 
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Andrii Sybiha, dijo que el ataque mostró que el presidente ruso Vladimir Putin está decidido a presionar la ventaja de su ejército más grande en la línea de frente de aproximadamente 620 millas, donde actualmente tiene el impulso.
“Putin demuestra a través de sus acciones, no palabras, que no respeta ningún esfuerzo de paz y solo quiere continuar la guerra”, dijo Sybiha sobre X. “La debilidad y las concesiones no detendrán su terror y agresión. Solo la fuerza y la presión lo harán”.
Según la Agencia de Noticias de Reuters, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, afirmó el jueves que Zelenskyy se estaba negando a hacer cualquier concesión en las conversaciones de paz y solo aceptaría un alto el fuego en sus propios términos.
El primer ministro ucraniano, Denys, Shmyhal, señaló que desde la invasión a gran escala de Rusia de su vecino, los ataques rusos han matado a unos 13,000 civiles, incluidos 618 niños.
En un edificio residencial de Kiev que fue destruido casi por completo el jueves, los trabajadores de emergencia se quitaron los escombros con las manos, rescatando a una mujer atrapada que salió de los restos cubiertos de polvo blanco y gimiendo de dolor.
Una anciana se sentó contra una pared de ladrillo, manchada de sangre, sus ojos fijos en el suelo en estado de shock mientras los médicos atendían a sus heridas.
Se informaron incendios en varios edificios residenciales, dijeron Tymur Tkachenko, jefe de la administración militar de la ciudad.
Oksana Bilozir, un estudiante, sufrió una lesión en la cabeza en el ataque. Con la sangre filtrándose de su cabeza vendada, dijo que escuchó una fuerte explosión después de que la alarma de aire sonó y comenzó a agarrar sus cosas para huir a un refugio cuando otra explosión hizo que las paredes de su hogar se desmoronen y las luces se dispararon.
“Sinceramente, ni siquiera sé cómo terminará todo esto, es muy aterrador”, dijo Bilozir, refiriéndose a la guerra contra la invasión de Rusia. “Solo creo que si podemos detenerlos en el campo de batalla, entonces eso es todo. Ninguna diplomacia funciona aquí”.
El ataque mantuvo a muchas personas despiertas toda la noche mientras múltiples explosiones fuertes reverberaban alrededor de la ciudad y los destellos de luz puntuaban el cielo. Las familias se reunieron en refugios públicos de ataques aéreos, algunos de ellos trajeron a sus mascotas.
Anastasiia Zhuravlova, de 33 años, madre de dos hijos, se estaba refugiando en un sótano después de que múltiples explosiones dañaron su hogar. Su familia durmió cuando la primera explosión destrozó sus ventanas y envió electrodomésticos de cocina volando en el aire. Fragmentos de vidrio llovieron sobre ellos mientras se apresuraban a cubrirse en el corredor.
“Después de eso llegamos al refugio porque era aterrador y peligroso en casa”, dijo.