Singapur – El presidente francés, Emmanuel Macron, y el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Pete Hegseth, se encuentran entre los líderes mundiales, diplomáticos y altos funcionarios de defensa en Singapur este fin de semana para un foro de seguridad que se centrará en la creciente asertividad de China, el impacto global de la guerra de Rusia en Ucrania y el destello de conflictos en Asia.
Macron abre la conferencia con un discurso de apertura el viernes por la noche que se espera que toque todos esos temas, así como la presión que las aranceles fuertes anunciadas por la administración del presidente Donald Trump están poniendo a los aliados asiáticos.
Es la primera vez de Hegseth al Diálogo Shangri-La, organizado por el Instituto Internacional de Estudios de Seguridad, que se lleva a cabo en el contexto de una retórica elevada entre Beijing y Washington debido a la amenaza de la administración Trump de triple dígito de los aranceles de Digits sobre China, y cierta incertidumbre en la región sobre cómo la defensa de los Estados Unidos está a la defensa de Taiwan, que también es posible 32% de 32% en la tarifa de China.
China afirma que la democracia autónoma como propia, y el presidente chino, Xi Jinping, no ha descartado tomarla por la fuerza. China envía aviones militares, barcos y globos espías cerca de Taiwán como parte de una campaña de acoso diario, y actualmente tiene una aeronave en las aguas al sureste de la isla.
Hegseth dijo a los periodistas antes de abordar su avión para Singapur que las políticas de Washington estaban destinadas a disuadir una invasión china de Taiwán.
“No buscamos ningún conflicto con nadie, incluido los chinos comunistas”, dijo. “Nos mantendremos fuertes para nuestros intereses. Y esa es una gran parte de lo que se trata este viaje”.
China, que generalmente envía a su Ministro de Defensa al Foro Shangri-La, parece estar enviando una delegación de nivel inferior este año, pero no ha dicho por qué.
El viaje de Hegseth a Singapur es su segundo en la región desde que se convirtió en secretario de defensa, luego de una visita de marzo a Filipinas, que ha visto confrontaciones crecientes con China sobre reclamos territoriales competidores en el Mar del Sur de China.
Ese viaje, que también incluyó una parada en Japón, aportó un grado de alivio sobre las crecientes preocupaciones de Filipinas y otros en la región sobre el apoyo de los Estados Unidos de un presidente que ha adoptado un enfoque más transaccional de la diplomacia y parece desconfiado de los compromisos extranjeros.
Estados Unidos ha estado siguiendo una política de “Indo-Pacífico gratuito y abierto”, que incluye navegar regularmente buques de guerra a través del Estrecho de Taiwán y en el Mar del Sur de China, que es reclamado casi en su totalidad por China.
La Unión Europea ha adoptado un enfoque más impulsado por la economía, pero varias naciones europeas también han participado regularmente en los ejercicios de libertad de navegación, incluido Francia que envió un grupo de huelga de transportistas en una misión de cinco meses a través del Indo-Pacífico que concluyó en abril.
En su estrategia publicada del Indo-Pacífico, Francia ha subrayado la necesidad de “preservar un orden internacional basado en reglas” frente a las “crecientes afirmaciones territoriales y de poder de China” y su competencia global con los Estados Unidos.
Los propios lazos de Francia con el Indo-Pacífico son fuertes, con más de 1,6 millones de sus ciudadanos que viven en la región en territorios franceses en el extranjero.
Después de una reunión el viernes con el primer ministro de Singapur, Lawrence Wong, Macron dijo a los periodistas que había espacio en la región para más que solo las dos superpotencias.
“No somos China ni los Estados Unidos, no queremos depender de ninguno de ellos”, dijo. “Queremos cooperar con tanto en la medida en que podamos, y podemos cooperar para el crecimiento, la prosperidad y la estabilidad para nuestra gente y el orden mundial, y creo que esta es exactamente la misma visión de muchos países y muchas personas de esta región”.
Wong subrayó el punto de Macron, diciendo que Singapur y la región mayor no estaban buscando arreglos exclusivos con ningún poder.
“Queremos adoptar un compromiso integral con todas las partes y adoptar los arreglos de ganar-ganar en lugar de la competencia de suma cero”, dijo.
En su discurso más tarde, se espera que Macron también enfatice que la guerra en Ucrania está teniendo un impacto mundial y que Rusia busca desestabilizar a Asia, dijo la oficina del presidente francés.
Si bien las democracias de la región, incluidas Australia, Corea del Sur y Japón, han estado ayudando a Ucrania, China ha apoyado creciendo creciendo a Rusia y Corea del Norte ha enviado tropas para luchar por Moscú.
La conferencia se produce cuando la Guerra Civil continúa en Myanmar, creando una crisis humanitaria masiva que solo se ha agravado por los efectos de un terremoto devastador que golpeó en marzo.
También sigue el brote de violencia esta semana en la frontera tailandesa-cambodiana, en la que un soldado camboyano fue asesinado en un breve intercambio de fuego entre los dos lados. Tailandia y Camboya tienen una larga historia de disputas de tierras, aunque Tailandia dijo después de la breve escaramuza que la situación se había resuelto.
De mayor preocupación, los vecinos de armas nucleares India y Pakistán llegaron al borde de la guerra a principios de este mes en su confrontación militar más grave en décadas. Los dos ejércitos intercambiaron disparos, ataques de artillería, misiles y drones que mataron a docenas de personas, y Pakistán derribó a varios aviones indios antes de que se declarara una tregua.
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Sylvie Corbet en París contribuyó a este informe.
