Ball, Nigeria – Después de dos décadas de trabajar su granja en el noroeste de Nigeria, Umaru Muazu ahora lucha por encontrar agua para sus cultivos.
Un charco turbio es todo lo que queda de un río cerca de su granja de 5 hectáreas y los de otros en esta comunidad en el estado árido de Sokoto. Debido a que Muazu, de 62 años, no puede darse el lujo de cavar un pozo para evitar que los cultivos como el mijo y el maíz se marchiten, podría abandonar la agricultura.
«Antes, con una pequeña granja, podrías obtener mucho», dijo.
El cambio climático desafía la agricultura en Nigeria, el país más poblado de África. Con hechizos secos largos y calor extremo, los cuerpos de agua se están secando porque la temporada árida se está volviendo más larga de lo habitual. La estación húmeda, aunque puede arrojar lluvia excesiva, es corta.
Es un dolor fresco en un país donde el Programa Mundial de Alimentos dice que 31 millones de personas ya enfrentan inseguridad alimentaria. Los esfuerzos para recuperarse de un shock climático están superpuestos por el siguiente, dijo el portavoz del PMA Chi Lael.
Los desafíos que enfrentan los agricultores en el norte, que representan la mayor parte de lo que come Nigeria, están afectando los precios y la disponibilidad de los alimentos en el auge sur costero que es el hogar de la megaciudad de Lagos.
Más del 80% de los agricultores de Nigeria son pequeños agricultores, que representan el 90% de la producción agrícola anual del país. Algunos trabajan en sus campos con poco más que un trozo de madera apenas tallada y sus manos desnudas.
Los agricultores enfrentan bajos rendimientos porque el gobierno no ha podido desarrollar infraestructura como presas para ayudar a mitigar los efectos del cambio climático, dijo Daniel Obiora, presidente nacional de la Asociación de All -Farmers de Nigeria.
Hay pocos datos disponibles sobre el secado de cuerpos de agua más pequeños en todo el norte. Pero los agricultores dicen que la tendencia ha empeorado.
En el estado de Adamawa, la escasez de agua causada por temperaturas más altas y patrones de lluvia cambiantes ha afectado a más de 1,250 hectáreas (3,088 acres) de tierras de cultivo, interrumpiendo el suministro de alimentos y los medios de vida, dijo el año pasado la Agencia Nacional de Manejo de Emergencias de Nigeria.
La excesiva extracción del agua y la deforestación son otros factores que contribuyen a los ríos de secado del norte de Nigeria, según Abdulsamad Isah, cofundador de la organización sin fines de lucro de la Extensión Local de Extensión que a menudo trabaja con los agricultores.
En otra parte del estado de Sokoto, Nasiru Bello presentó su granja para cultivar cebollas sin garantía de una cosecha significativa. Con los ríos cercanos y los pozos secándose, ha recurrido a bombear agua subterránea para la granja que proporciona el único ingreso para su familia de 26 años. Pero el costo de bombear en medio de los altos precios de la gasolina se ha vuelto insoportable.
«Las plantas no crecen bien como lo hizo», dijo.
Se pronostica que Nigeria se convertirá en la tercera nación más poblada del mundo para 2025, junto con Estados Unidos y después de India y China.
Dado que la población de Nigeria se espera que alcance los 400 millones para 2050, la Organización de la Agricultura y la Agricultura de la ONU ha estado alentando la agricultura climática inteligente para ayudar a garantizar la seguridad alimentaria, incluido el riego por goteo, que ofrece agua lenta y directamente a las raíces y ayuda a conservar el agua, en lugar de los sistemas de riego tradicionales que inundan campos enteros.
«Debería haber más orientación para los agricultores sobre el cambio climático», dijo Yusuf Isah Sokoto, director de la Facultad de Ciencias Ambientales del Politécnico Umaru Ali Shinkafi de Sokoto.
Al menos dos tercios de los árboles en el estado se han perdido debido a la deforestación, contribuyendo al aumento de las temperaturas, dijo Sokoto.
Los datos de la agencia de estadísticas administradas por el gobierno muestran que la agricultura local contribuyó con el 22% del PIB de Nigeria en el segundo trimestre de 2024, por debajo del 25% en el trimestre anterior. Si bien la tendencia ha fluctuado en los últimos años, los expertos han dicho que la producción agrícola todavía no refleja la creciente inversión gubernamental en el sector.
Mientras tanto, las importaciones de alimentos domésticos aumentaron en un 136% de 2023 a 2024, según muestran las estadísticas gubernamentales.
Los rendimientos de la granja decrecientes se sienten en otra parte de Nigeria, especialmente en el sur.
En Lagos, el precio de varios artículos cultivados en el norte casi se ha duplicado en los últimos dos años, en parte debido a la disminución de los suministros. Un jefe de repollo cultivado en el norte se vende por 2,000 Naira ($ 1.2), casi el doble de su precio hace un año y más de cinco veces el precio en Sokoto.
Las autoridades nigerianas reconocen el problema. Muchos agricultores que una vez cosecharon hasta 10 toneladas apenas pueden obtener la mitad de la mitad de los días, dijo el ministro de Agricultura Aliyu Abdullahi a principios de este año.
El presidente de Nigeria, Bola Tinubu y su gobierno, han promocionado la agricultura como un medio para la prosperidad económica. Poco después de asumir el cargo en mayo de 2023, el gobierno de Tinubu declaró un estado de emergencia de seguridad alimentaria y anunció planes para activar 500,000 hectáreas de tierras de cultivo en los bancos terrestres de Nigeria, que se encuentran principalmente en el norte.
Sin embargo, los bancos terrestres aún no se han activado.
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