Corresponsal del sudeste asiático
Getty ImagesA medida que disminuye el ruido y el color de una campaña electoral de dos meses, se reanudan un juego de tronos entre las dos familias más poderosas de Filipinas.
El presidente Ferdinand «Bongbong» Marcos Jr, y su vicepresidenta, Sara Duterte, están envueltas en una amarga disputa y una batalla por el poder.
Como aliados, ganaron una victoria aplastante en las últimas elecciones presidenciales en 2022.
Pero como su relación se ha fracturado, él la acusó de amenazar con asesinarlo, ella lo acusó de incompetencia y dijo que soñaba con decapitarlo, esta elección a mitad de período se ha convertido en un barómetro crítico de la fuerza de estas dos dinastías políticas.
Y los resultados no fueron una gran noticia para el campamento de Marcos. Por lo general, los presidentes titulares en Filipinas obtienen la mayoría de sus elecciones para el Senado elegido en las elecciones de mitad de período. El poder del patrocinio presidencial es una ventaja significativa, al menos ha sido en el pasado.
Pero no esta vez.
Solo seis de los doce senadores ganadores son de la Alianza Marcos, y de esos, Camille Villar, es solo la mitad en su campamento, ya que también aceptó el respaldo de Sara Duterte.
Cuatro de los senadores están en el campamento de Duterte, incluida la hermana del presidente Imee Marcos. Dos estaban entre los tres principales ganadores de votos, por delante de cualquier candidato a Marcos.
Para un presidente en funciones, este es un mal resultado.
Los senadores son elegidos en un voto simple a nivel nacional, que es una buena indicación de la opinión nacional. El resultado podría debilitar la autoridad de la administración de Marcos en los últimos tres años de su mandato, y arroja dudas sobre el plan para incapacitar a Sara Duterte al acusarla.
La relación Marcos-DUterte se ha deteriorado casi desde el comienzo de su administración hace tres años. Pero fue solo este año que se rompió por completo.
La decisión de los aliados del presidente en el Congreso de comenzar a acusar al vicepresidente fue la primera violación irreparable.
Luego, en marzo, el presidente Marcos envió al padre de Sara, el ex presidente Rodrigo Duterte, al Tribunal Penal Internacional para enfrentar cargos de crímenes contra la humanidad por su brutal guerra contra las drogas. La policía también ha presentado cargos penales contra ella.
Los guantes estaban apagados. El juicio político resultaría en que Sara Duterte fuera prohibida del cargo público, terminando su ambición de reemplazar al presidente Marcos en las próximas elecciones.
En este momento ella es la favorita, y pocas dudan de que, si tiene éxito, usaría el poder de la presidencia para buscar venganza contra los Marcos.
Pero el juicio político requiere que dos tercios del Senado de 24 asientos voten por él, por lo que estas elecciones de mitad de período importaban tanto a ambos campos.
La política en Filipinas es un negocio familiar. Una vez que una familia logra el poder político, se aferra a él y lo pasa por las diversas generaciones.
Si bien hay alrededor de 200 familias influyentes, los Dutertes y Marcos se sientan en la parte superior de la pirámide.
Los Marcos han estado en política durante 80 años. El padre actual del presidente gobernó de 1965 a 1986, imponiendo la ley marcial y saqueando miles de millones de dólares del bolso nacional.
La madre de Bongbong Marcos, Imelda, quien a la edad de 95 años emitió su voto en esta elección desde una silla de ruedas, es una figura aún más notoria, y no solo para su colección de zapatos.
Su hermana Imee ha sido reelegida para el Senado, gracias a su decisión de desertar al campamento de Duterte.
Su hijo mayor Sandro es un congresista, y su primo Martin Romualdez es presidente de la Cámara Baja y un probable candidato presidencial en 2028, probablemente la razón por la cual Bongbong Marcos estaba tan interesado en conducir a través de la acusación de Sara Duterte.
En la provincia natal del presidente de Ilocos Norte, el primo de su esposa ha sido elegido gobernador, su sobrino elegido vicegobernador y otros dos primos elegidos como concejales municipales. Allí, Marcose siempre gana.
Lo mismo es cierto para los Dutertes en su fortaleza en Davao en el otro extremo del país.
Incluso desde su celda de la prisión en La Haya, el ex presidente Duterte se postuló para el alcalde de Davao, y ganó fácilmente, a pesar de que todos los votantes pudieron verlo fue un recorte de cartón de tamaño real.
Sin embargo, su ausencia no importará, porque el alcalde anterior era su hijo Sebastian, quien ahora se hace cargo del trabajo del vicealimento. Dutertes ha sido alcaldes de Davao durante 34 de los últimos 37 años.
El problema que enfrenta ambos campamentos es que los senadores también provienen de grandes familias políticas, o son celebridades por derecho propio: muchos candidatos provienen de un entorno de medios o espectáculo.
Tienen intereses y ambiciones propias. Incluso si se alía oficialmente con un campamento u otro, no hay garantía de que se mantengan leales, especialmente en el tema de la acusación.
«Los senadores en Filipinas son muy sensibles a la opinión pública nacional, porque se imaginan a sí mismos como vicepresidentes o presidentes que están en espera», dice Cleve Arguelles, una politectora que dirige WR Numero Research, que monitorea la opinión pública.
«Entonces, siempre están tratando de leer la mente pública y del lado de la opinión pública debido a sus futuras ambiciones políticas».
Getty ImagesEn los últimos meses, el sentimiento público no ha estado del lado del presidente.
Bongbong Marcos nunca ha sido un buen orador público, y sus apariciones en la campaña hicieron poco para levantar su popularidad.
Su gestión de la economía, que está luchando, obtiene bajas calificaciones en las encuestas de opinión, y su decisión de detener al ex presidente Duterte y enviarlo a la Corte Penal Internacional está siendo retratada por la familia Duterte como una traición nacional.
En una manifestación improvisada en Tondo, un vecindario de bajos ingresos en el área del puerto de Manila, Sara Duterte jugó un video emocionalmente cargado del momento en que su padre fue detenido en el aeropuerto internacional de Manila y puso un avión privado a La Haya. Ella retrató esto como un trato imperdonable de un ex presidente aún popular.
«No solo secuestraron a mi papá, sino que lo robaron», dijo a la multitud de vítores.
También en el escenario estaba la anciana de la anciana del presidente Marcos, Imee, quien no estuvo de acuerdo con la extradición y saltó al barco a Duterte, aunque la mayoría de los observadores ven esto como un movimiento cínico para capitalizar el apoyo popular de Duterte, para que pudiera levantar su propia campaña de marcado para retener su asiento del Senado.
Funcionó. Desde la encuesta baja hasta gran parte de la campaña, Imee Marcos logró raspar en los «Doce Magic Doce», ya que llaman a los senadores ganadores.
Lo que sucede ahora es difícil de predecir, pero el campamento de Marcos ciertamente enfrenta una batalla cuesta arriba para que Sara Duterte fuera acusado.
De los 24 senadores, solo un puñado son automáticamente leales al presidente. El resto tendrá que ser persuadido para acompañarlo, y eso no será fácil.
Esta elección ha demostrado que los Dutertes aún tienen un apoyo público muy fuerte en algunas áreas, y algunos en la Alianza Electoral de Marcos ya están en el registro diciendo que se oponen a la acusación al vicepresidente. Lo mismo ocurre con los 12 senadores que no estaban listos para las elecciones este año.
Un punto brillante para el presidente podría ser la elección sorpresa de los senadores Bam Aquino y Francis Pangilinan, ambos del ala liberal de la política.
Pocas encuestas habían predicho sus victorias, que sugieren un deseo público de políticos fuera de la disputa Marcos-DUterte.
Tampoco lo es un amigo del clan Marcos: los liberales fueron la principal oposición al equipo de Marcos-Duterte en las elecciones de 2022.
Pero se opusieron fuertemente al estilo de hombre fuerte del ex presidente Duterte, y pueden temer que su hija pugnaz se convirtiera en presidente en 2028. Eso puede ser suficiente para que voten por la acusación.
Se espera que el juicio de juicio político comience en julio. Se puede esperar que los Dutertes continúen agitando la autoridad maltratada del presidente en público, y ambos campamentos estarán presionando furiosamente detrás de escena para llevar a los senadores a su lado.
Ningún presidente o vicepresidente ha sido acusado con éxito en Filipinas. Tampoco se han caído a ningún presidente y vicepresidente tan mal.
Va a ser un año turbulento.
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