Getty ImagesCorea del Sur elegirá un nuevo presidente el 3 de junio para reemplazar a Yoon Suk Yeol, quien fue retirado del cargo por colocar el país bajo la ley marcial durante seis horas en diciembre.
El ganador tendrá la tarea de administrar las consecuencias políticas y económicas del movimiento de Yoon, que hundió al país en una agitación profunda y destacó profundas divisiones en la sociedad.
La elección también se celebra en el contexto de desafíos de larga duración, como la amenaza de Corea del Norte y abordar la tasa de natalidad más baja del mundo.
Así es como la nación del este asiático de aproximadamente 52 millones de personas elegirá a su nuevo líder durante los próximos cinco años.
¿Por qué Corea del Sur celebra una elección presidencial?
Se suponía que Yoon debía servir como presidente hasta 2027, pero su mandato terminó en desgracia.
Sorprendió a la nación al declarar la ley marcial el 3 de diciembre, citando las amenazas de las «fuerzas antiestatales» y Corea del Norte, pero pronto quedó claro que fue estimulado por sus propios problemas políticos.
Una semana después, fue acusado por el Parlamento. El 4 de abril, un tribunal constitucional confirmó su destitución y lo retiró del cargo permanentemente, preparando el escenario para una elección presidencial rápida dentro de los 60 días, según lo exige la ley.
En los cinco meses turbulentos desde la ley marcial de Yoon, el país ha tenido tres presidentes interinos, siendo el más reciente Lee Ju-ho, el ministro de trabajo que asumió el papel un mes antes de las elecciones.
Lee reemplazó al primer ministro Han Duck Soo, quien fue acusado solo semanas después de hacerse cargo de Yoon en una capacidad de actuación. El ministro de finanzas, Choi Sang-Mok, era presidente interino antes de que Han fuera reinstalado en marzo.
¿Cuáles son los grandes problemas en las elecciones de Corea del Sur?
La ley marcial de Yoon puso al descubierto la profunda división política entre los partidarios de Yoon y su Partido Conservador de Poder Popular (PPP), y aquellos que respaldan al líder de la oposición Lee Jae-Myung y el Partido Liberal Democrático.
También sacudió la confianza pública en la economía en un momento crítico, cuando el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha desatado sus aranceles sobre los socios comerciales de Estados Unidos, con bienes surcoreanos que enfrenta un impuesto del 25%.
El nuevo presidente tendrá la tarea inmediata de abordar estas preocupaciones.
Pero hay desafíos persistentes, como las relaciones con Corea del Norte. Mientras que el comienzo de 2025 no tenía incrustaciones, el año anterior había visto tensiones elevadas mientras ambas partes enviaron globos y drones que transportaban materiales de propaganda a través de la frontera.
En una escala más amplia, el nuevo líder debe equilibrar las relaciones de Seúl entre su mayor socio comercial, Beijing y su aliado de seguridad más importante, Washington.
También existe la tarea de detener la tasa de natalidad en declive del país, que se encuentra entre las más bajas del mundo.
En 2024, la tasa de fertilidad del país, o el número promedio de bebés que se espera que una mujer tenga en su vida, estuviera en 0.75. Si bien aumentó ligeramente con respecto al año anterior, permanece muy por debajo de los 2.1 necesarios para mantener la población del país de 51 millones.
¿Quién podría ser el próximo presidente surcoreano?
Las encuestas han colocado a Lee Jae-Myung del Partido Democrático Liberal como el favorito entre seis candidatos, seguido de Kim Moon-Soo, el candidato para el PPP conservador.
Lee, que perdió ante Yoon por un margen delgado de afeitar en 2022, es aclamado por sus seguidores como héroe de la clase trabajadora. Trabajó en una fábrica antes de convertirse en abogado y político de derechos humanos. Ha prometido establecer una «República Real de Corea» con empleos y una sociedad justa.
Kim, un ex ministro de Trabajo, se ha posicionado como presidente de la economía, prometiendo la creación de un ambiente amigable para los negocios y la creación de empleo.
Los otros candidatos son Lee Jun-Seok del nuevo Partido de la Reforma, Kwon Young-Guk del Partido Laborista Democrático y dos independientes: Hwang Kyo-AHN y Song Jinwe.
Por primera vez en 18 años, no hay mujeres que se postulen para presidente. La primera mujer en postularse para presidente del país fue Hong Suk-Ja en 1987, pero se retiró antes de la votación. La elección en 2012 vio a cuatro candidatas a pie.
¿Cuándo es el día de las elecciones y cuándo se anuncian los resultados?
La elección está programada el 3 de junio y los recintos de votación estarán abiertos de 06:00 hora local (22:00 GMT) a 20:00. Se permitió a los surcoreanos en el extranjero votar a principios de 20 al 25 de mayo.
Se espera que los resultados entren después de las encuestas se cierren y el ganador probablemente se conozca temprano al día siguiente.
Cuando Yoon derrotó a Lee en 2022, fue proclamado ganador nueve horas después del cierre de la votación, o a las 04:40 la mañana después del día de las elecciones.
Ese fue el concurso presidencial más cercano en la historia del país, que vio a Yoon ganar por una diferencia de 0.73% en los votos.
El nuevo presidente asumirá el cargo de inmediato y, a diferencia de muchos de sus predecesores, no tendrá la ventaja de una transición formal de Yoon.
¿Qué sucederá con el ex presidente Yoon Suk Yeol?
Yoon enfrenta un juicio por un cargo de insurrección que surgió de su declaración de ley marcial.
En enero de este año se convirtió en el primer presidente de Corea del Sur en ser arrestado después de que los investigadores escalaron barricadas y cortaron el cable de púas para detenerlo. Fue confiado de la detención semanas después con un tecnicismo.
Recientemente fue acusado por separado por abuso de poder.
Antes de las elecciones, Yoon renunció a su partido en lo que dicen los analistas es un intento de apuntalar las posibilidades del portador estándar de PPP Kim Moon-soo.
